Masculiniteit. Iedereen heeft er een mening over. Weinig mensen kunnen het echt uitleggen.
Is het spiermassa? Stoïcisme? Geen hulp vragen? Of iets wat veel dieper zit?
Wat is masculiniteit?
Masculiniteit is niet één ding. Het is de verzameling eigenschappen, waarden en gedrag die we associëren met mannen. Maar die definitie verschuift per cultuur, per generatie, per man.
Wat wel altijd terugkomt: masculiniteit gaat over kracht, verantwoordelijkheid en bijdrage. Iets wat van binnenuit komt, geen verplichting die je opgelegd krijgt.
Hoe het door de eeuwen heen veranderd is
Wat "mannelijk" betekende hing altijd af van wat een samenleving nodig had. De boer die zijn land bewerkte. De krijger die beschermde. De kostwinner die zijn gezin onderhield. De betrokken vader van nu. Elke tijd creëerde zijn eigen ideaalbeeld. En jij draagt al die beelden met je mee, of je dat wil of niet.
Toxische mannelijkheid versus gezonde masculiniteit
Toxische mannelijkheid beschrijft niet mannelijkheid zelf als iets giftigs. Het beschrijft specifieke patronen die schade aanrichten: geen zwakte mogen tonen, geweld als normaal zien, gevoelens wegdrukken.
Die patronen bestaan. Maar ze zijn een vervorming van mannelijkheid, niet de kern ervan.
Gezonde masculiniteit ziet er anders uit. Kracht die beschermt in plaats van intimideert. Eerlijkheid op het juiste moment in plaats van altijd geslotenheid. Verantwoordelijkheid en eigenaarschap nemen. De moed om te laten zien wat er is.
De vier archetypes
Psycholoog Robert Moore en Douglas Gillette beschreven vier archetypes die de kern vormen van volwassen mannelijkheid:
De Koning. Hij geeft richting en draagt verantwoordelijkheid voor zijn gemeenschap. Hij dient, hij heerst niet.
De Krijger. Hij handelt, stelt grenzen en gaat voor zijn waarden. Hij beschermt, hij vernietigt niet.
De Magiër. Hij zoekt kennis en helpt anderen transformeren. Hij verlicht, hij manipuleert niet.
De Minnaar. Hij is vol aanwezig, zoekt verbinding en ervaart het leven ten volle. Hij geniet, hij bezit niet.
Elke man heeft alle vier in zich. De vraag is welke je ontwikkeld hebt, en welke je nog verwaarloost.
Wat betekent dit voor jou?
De moderne man staat voor een bijzondere uitdaging. De samenleving wil hem tegelijkertijd zacht en hard, aanwezig en zelfredzaam, kwetsbaar en sterk.
Die spanning is niet een probleem dat je oplost. Het is het terrein waarop je jezelf vindt.
Steeds meer mannen zoeken dat terrein op via mannencirkels, coaching en retraites. Ze ontdekken dat masculiniteit niet iets is wat je aantoont aan de buitenwereld, maar iets wat je ontwikkelt van binnenuit.
Er zijn een paar vragen die daarbij helpen:
Waar put ik kracht uit?
Waarvoor draag ik verantwoordelijkheid?
Wat bescherm ik?
Wat geef ik door?
Die antwoorden zijn jouw masculiniteit. Jouw versie van wat het betekent een man te zijn.
Vind een mannencoach of mannencirkel bij jou in de buurt als je dat wil verkennen.
